說到日本會想到什麼花呢？我想是櫻花吧。
日本櫻花季爛熳華麗，為人津津樂道。我也對那不遠的島嶼、那美麗的花擁有一份憧憬。
但今天要提的不是櫻花，而是梅花。
梅花在我心中是一種高雅的花，也許是因為它是中華民國的國花，又也許是因為「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」這句話的影響。比起櫻花在現代人心中的華麗炫目，梅花似乎多了點脫俗的氣質。
會突然談起梅花，其實是偶然間發現有「臥竜梅」這種梅樹，而且還跟政宗有關，理所當然就引起了我的注意。
日本各地皆有臥龍梅，這邊提的是日本宮城縣松島市瑞巌寺的臥龍梅。瑞巌寺的臥龍梅，其名稱是來自於他的樹枝形狀有如蟠龍而得其名，這名字不禁令我聯想是否跟政宗「獨眼龍」的外號有關。
在宮城縣松島市（仙台隔壁）的瑞巌寺有兩種梅樹，一種紅梅，一種白梅，花期為四月中旬。這兩種梅樹是文祿2年（1593）政宗受秀吉命令出兵朝鮮（韓國）折返時種在盆栽中帶回日本的。其間慶長5年（1600）時關關原之戰結束，政宗封地仙台，下令擴建整修瑞巌寺，慶長7年（1602）仙台城落成時臥龍梅移植城內。而在慶長14年（1609），瑞巌寺落成典禮（上梁）時又由政宗親手種植在此。
至今瑞巌寺的臥龍梅已被宮城縣指定為天然紀念物，因為它們已經有將近四百歲的高齡。我無法到現場親眼看見他高傲的身軀以及供奉政宗牌位的國寶瑞巌寺，在我心中卻已悄悄走一遭。
這趟心中的旅行讓我也想好好逛逛台灣的梅林。
參考資料：
瑞巌寺
伊達之都
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春櫻未醒，晚梅迎客 
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Ume (Zuiganji)
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